Die Sommerferien fallen für die 17-jährige Sarah Keil aus Halle dieses Jahr ein wenig kürzer aus. Bereits am 30. August wird die Schülerin von der Kooperativen Gesamtschule "Wilhelm von Humboldt" in die USA nach Newtown (Staat Pennsylvania) fliegen. Sarah Keil freut sich schon sehr auf ihren einjährigen Aufenthalt in den USA. Möglich wird der durch ein Stipendium des Bundes, das die Bundestagsabgeordnete Cornelia Pieper vermittelte.

In den USA war Sarah bislang noch nicht. „Meine Eltern hätten mir den Auslandsaufenthalt nicht finanzieren können. Deshalb bin ich froh, das Stipendium bekommen zu haben und bald Amerika kennenzulernen.“ Ein wenig Wehmut hat Sarah natürlich doch, trotz der Vorfreude. Für einige Monate getrennt von Eltern, Geschwistern und Freunden - da werden zum Abschied einige Tränen kullern und besonders die erste Zeit die Elektronische Post fleissig zwischen den Staaten und Halle bemüht werden. Sarah Keil hat per Email bereits Kontakt mit Ihrer Gastfamilie aufgenommen - sie sind sehr nett.

Das Parlamentarische Patenschafts-Programm - kurz PPP genannt - wurde 1983 aus Anlass des 300-jährigen Jubiläums der ersten Auswanderung Deutscher nach Amerika gemeinsam vom Deutschen Bundestag und dem Kongress der USA ins Leben gerufen. Dieses Austauschprogramm ermöglicht jährlich jeweils ca. 350 deutschen und amerikanischen Jugendlichen einen einjährigen Aufenthalt im Gastland. Eine Besonderheit des Programms ist, dass Abgeordnete des Deutschen Bundestages eine Patenschaft für jeden deutschen und jeden amerikanischen Jugendlichen übernehmen. Dadurch unterscheidet es sich wesentlich von anderen Austauschprogrammen. Im Programmjahr 2007/2008 werden auf deutscher Seite 360 Stipendiaten (285 Schüler und 75 junge Berufstätige) und auf amerikanischer Seite 350 Stipendiaten (250 Schüler, 75 junge Berufstätige und 25 Absolventen einer Vocational High School) teilnehmen.

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